Der Ferienort Playa Matapalo liegt in der Region Guanacaste im Nordwesten von Costa Rica. Der Ort besticht durch seine wunderschöne Lage und ein breitgefächertes Angebot an Freizeitaktivitäten: Relax und Wassersport an den schönen Stränden der Gegend, Tauchen oder Angeln in den Wassern des Pazifiks und Ausflüge zu den nahegelegenen Vulkangebieten und anderen Naturschönheiten. Das Tourismusangebot wurde sorgfältig auf die empfindliche Naturlandschaft zugeschnitten, um das fragile ökologische Gleichgewicht nicht zu gefährden.
Guanacaste ist weniger tropisch und feucht als der Rest des Landes. Die Wiesen und Wälder sind trocken und erinnern stellenweise an die afrikanische Steppe. Das Inland gehört den Sabaneros, den Cowboys der Region, die zu Pferd die Herden hüten und zu beliebten Figuren der Lokalkultur geworden sind.
Strand von Matapalo
Der grau schimmernde Sandstrand mit transparenten Wassern ist von bewachsenen Hügel umgeben. Die wenig bebaute Umgebung macht ihn ideal für einen ruhigen Strandtag, fernab von allem Trubel. An dem wunderschön gelegenen Strand werden zahlreiche Wassersportaktivitäten angeboten, darunter Windsurfen, Segeln, Schnorcheln und Kajakfahren. Die Abendstimmung mit Sonnenuntergang an dem Strand ist besonders schön.
Im Hotel Riu Guanacaste, das in erster Reihe am Strand liegt, werden alle Leistungen für einen gelungenen Urlaub angeboten.
Liberia
Die Hauptstadt von Guanacaste hat zwar keine bedeutenden historischen Gebäude vorzuweisen, bezaubert aber durch den Charme einer typischen Kolonialstadt. Die Gassen sind von Fachwerkhäusern mit weißen Fassaden und roten Ziegeln gesäumt. Eine Besonderheit der Häuser besteht darin, dass jedes Haus zwei Türen hat, eine an jeder Ecke. Dies soll für Durchzug und Kühlung sorgen.
Die Straße Real ist eine der schönsten Straßen der Stadt. Zu beiden Seiten dieser engen, belebten Straße stehen elegante, reichverzierte Häuser aus der Kolonialzeit.
Setzen Sie sich einfach auf eine Bank im Stadtpark Parque Central und schauen Sie dem geschäftigen Treiben in der Stadt zu. Oder Sie unternehmen einen kleinen Shoppingbummel und erholen sich dann mit einem erfrischenden Drink oder einem Mittagessen.
Ebenfalls einen Besuch lohnt das interessante Museum der Sabaneros. Sabaneros ist der Name der berittenen Viehhirten von Costa Rica. Sie gehören zur Volkskultur des Landes. In dieser Region, die nicht so feucht wie der Rest das Landes ist, gibt es viele Viehherden und Weiden.
Nationalpark Rincón de la Vieja
Der Nationalpark liegt am Fuße des Vulkans, dessen Namen er trägt . Seine Landschaft wird beherrscht von Vulkankegeln, Kratern, heißen Quellen, Springquellen, murmelnden Lagunen und blubbernden Schlammbecken. Man kann den Park zu Fuß oder hoch zu Ross erkunden und in den heißen Quellen baden.
Um den grau schimmernden Krater herum stehen dichte Wälder mit gemischtem Baumbestand: Lorbeer, Guanacaste (eine Mimosenart), Ardillo, Indio desnudo und Zedern. In den Wäldern leben Pumas, Tukane, Kolibris, verschiedene Affenarten und die schönen Morfo-Schmetterlinge. In dieser Region wächst außerdem die Nationalblume von Costa Rica, die Guaria morada.
Safaripark Afrika Mía
Die Landschaft von Guanacaste zeugt von einem trockenen Klima. Die weiten Ebenen und Weiden erinnern stellenweise an afrikanische Landschaften. Die Betreiber des Parks haben sich diese Konditionen zu Nutze gemacht. Auf den 100 Hektar des Reservats kann der Besucher Antilopen, Zebras, Rotwild, Strauße, Giraffen und Dromedare beobachten. Auf einer Safari durch den Park kann man die Tiere in Halbfreiheit betrachten und die schöne Landschaft bewundern.
Nationalpark Santa Rosa
Dieser riesiger Naturpark lebt im Rhythmus der Jahreszeiten. In der Regenzeit blüht die Vegetation auf, und in der trockenen Jahreshälfte wird die Landschaft karger. Die berühmten Trockenwälder bleiben jedoch bestehen. In dem riesigen Schutzgebiet befinden sich mehrere Ökosysteme mit sehr unterschiedlichen Konditionen. Wälder mit Laubbäumen, Eichenwälder, Küstenwälder, Wälder mit immer-grünen Bäumen, Savanne und Mangrovensümpfe.
In Küstennähe liegt der schöne Strand Nancite, an dem mehrere Schildkrötenarten (Loras, Baulas und grüne Meeresschildkröte) ihre Legeplätze haben. Hier liegt auch der Strand Playa Naranjo mit einem der schönsten Naturschauspiele des Landes: Der Zauberfelsen (Rocas hechiceras), ein eindrucksvoller aus dem Meer ragender Felsen. Der Ort ist wegen seiner guten Wellen auch bei Surfern sehr beliebt.
Sportfischen
Die Küste von Guanacaste ist dank ihres Fischreichtums bei Sportanglern sehr beliebt. Insbesondere die folgenden Arten sind häufig zu finden: Marlin, Segelfisch, Thunfisch, Dorade, Wahoo und Roosterfisch.
Tauchen
Das Meer an der Pazifikküste von Costa Rica ist für seinen Artenreichtum bekannt. In der Umgebung von Playa Matapalo gibt es zahlreiche Tauchgebiete, in denen man auf subtropische Fischen, Riesenrochen, Haiarten, Delfine und Meeresschildkröten trifft. Erfahrene Taucher werden Tauchgänge in größere Tiefen vorziehen, während sich Anfänger eher auf die Korallenbänke wenige Meter unter Wasser beschränken werden. Beide Gruppen kommen dabei auf ihre Kosten.
Empfehlenswert sind auch Ausflüge zur Fledermausinsel im Nationalpark Santa Rosa im Norden von Playa Matapalo.
Ausflüge ins Inland
Die Landschaften im Inland von Guanacaste sind einzigartig für Costa Rica. Die Wälder sind im Gegensatz zum übrigen feuchteren Teil des Landes trocken. Es gibt viele Weiden und viel Viehzucht in großen Herden.
Die Cowboys, Sabaneros genannt, sind mit ihren weidenden Herden fester Bestandteil des Landschaftsbilds und beliebte Figuren der Lokalkultur. Rodeos sind sehr beliebt und Teil vieler lokaler Volksfeste. Sie erinnern an die Rodeos in den USA, unterscheiden sich aber durch die deutlich lateinamerikanisch geprägte Musik und Stimmung.
Viele der Traditionen der Region Guanacaste sind inzwischen Bestandteil der Volkskultur von ganz Costa Rica geworden: Musikinstrumente wie die Marimba, typische Gerichte wie die hausgemachten Tortillas und der Punto guanacasteco, der Nationaltanz par Excellenze.
Golf
Golfclub Four Seasons Der Golfplatz Four Seasons liegt auf der Halbinsel Papagayo, von fast allen Löchern hat man eine wunderschöne Aussicht aufs Meer. Der anspruchsvolle Parcours harmoniert aufs Beste mit der schönen Naturlandschaft, von der er umgeben ist.
Spezialitäten
Fisch und Meeresfrüchte: Frisch aus dem Pazifik auf den Tisch: Garnelen, Languste (schmackhafter als die aus dem Atlantik), Sackbrasse und Dorade.
Fleisch: Viehzucht hat einen hohen Stellenwert in der Region und das Rindfleisch von ausgezeichneter Qualität und wird gut gewürzt serviert.
Salat und Gemüse: Mais ist die Grundzutat vieler Gerichte der Region, wie zum Beispiel die für Guanacaste typischen Tortillas und die süßen oder herzhaften Tamales.
Auch die Yukawurzel ist ein beliebtes Gemüse.
Kunstgewerbe: Keramik aus Guaitil
Dieser Ort in der Nähe von Liberia ist im ganzen Land für die Qualität seiner Töpferwaren bekannt. Sie werden nach überlieferten Verfahren hergestellt, die noch von den Ureinwohnern Chorotega stammen. Die Keramiken sind schwarz oder bunt und wegen ihrer Schönheit sehr begehrt.
Sehenswert
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