Im Herzen der mexikanischen Karibik liegt die Riviera Maya, deren Strände zu den schönsten der Welt gehören. Die Strände mit weißem Sand und türkisfarbenem Meer sind aber bei Weitem nicht die einzige Attraktion der Region. Auf der Halbinsel Yucatán gibt es zahlreiche Überreste aus der Zeit der Maya, , darunter beeindruckende Pyramiden und die sogenannten Zenoten, unterirdische Seen und Quellen, aus denen die Maya Wasser schöpften. Heute sind sie beliebte Tauch- und Badeplätze. Der Ferienort Playa del Carmen ist außerdem für sein buntes Nachtleben, seine ausgezeichneten Golfplätze und ein exquisites kulinarisches Angebot bekannt.

Strand Playacar

Dieser Strand liegt im Schutz eines großen Korallenriffs und seine transparenten, türkisfarbenen Wasser machen ihn zu einem echten Traumstrand. Ideal zum Baden und Relaxen, Sportfans können hier aber auch Beach-Volleyball spielen oder Wassersport treiben. In den sechs Riu-Hotels der Zone - Riu Yucatán, Riu Playacar, Riu Palace Riviera Maya, Riu Palace México, Riu Lupita und das ClubHotel Riu Tequila - kann man Surfbretter, Bodyboards, kleine Katamarane und Kajaks leihen. In den ruhigen Wasser mit nur wenig Wellen können auch kleine Badegäste gefahrlos planschen. 

Die Buchten von Punta Solimán

In diesen beiden Buchten liegen mehrere Traumstrände mit Palmen bis zum Meer. Hier kann man zwischen Wasservögeln und bunten Fischen baden. Die Zone ist besonders bei Tauchern beliebt, aber auch ideal für Badegäste auf der Suche nach einem etwas abgeschiedeneren Strand ohne Menschenmassen.

Schnorcheln in den Zenoten

Playa del Carmen und seine Umgebung ist voller Zenoten: unterirdische Seen und Quellen, aus denen die Maya einst ihr Wasser schöpften und die heute besonders bei Anfängern beliebte Tauchplätze sind.

Nohoch nah Chich: Dieser  schwer auszusprechende Ortsname bezeichnet das größte unterirdische Höhlensystem der Welt. Die Besichtigung beginnt in einer Tropenwaldzone und führen durch spektakuläre Stalaktiten-Höhlen. Dank ihrer sanften Neigung sind sie ideal für Taucher aller Erfahrungsstufen. Es gibt auch Ruhezonen und Öffnungen, durch die das Sonnenlicht dringt.

Xcaret: Dieses Zenoten-System liegt nur wenige Kilometer von Playa del Carmen entfernt. Die geführte Strecke beginnt in einem Wald und endet an einem Strand mit kristallklarem Wasser und Schwärmen roten Flamingos. Man kann auch in einer natürlichen Lagune mit Kanäle inmitten tropischer Vegetation tauchen.

Wassersport

Der im Schutz eines Korallenriffs liegende Strand Playacar, an die RIU hotels liegen, bietet ideale Bedingungen für Windsurfen, Bodyboard und Segeln.

Mehrere nahe gelegene Wasserparks eignen sich gut zum Kajakfahren:

Ökopark Tres Ríos: Mischung aus Naturschutzgebiet und Vergnügungspark mit schönen Kajakstrecken durch Mangrovenwälder.

Xel-Ha: Diese Lagune inmitten üppiger Vegetation ist ideal zum Kajakfahren. Im Wasser wimmelt es vor tropischen Fischen, und im Urwald gibt es Leguane und niedliche Koatis (Nasenbären).

Golf

Golfclub von Playacar: Nur wenige Minuten von den Riu-Hotels entfernt mit üppiger Vegetation und vielen Lagunen. Ohne Zweifel einer der besten Plätze der Gegend.

Spezialitäten

Fleisch: Eines der typischsten Gerichte der Küche von Yucatán ist das Cochinillo Adobado, ein in Palmenblätter gehülltes Spanferkel, das in einem Erdloch gegart wird.

Fisch: Sehr beliebt ist das Tikinxic (auf Maya-Art gegrillter Fisch), eine weitere lokale Spezialität sind die leckeren Curry-Garnelen. Ebenfalls oft auf der Speisekarte zu finden sind Langusten, Schnecken, Zackenbarsch, Wolfbarsch und Guachinango.

Einkaufen

Die Quinta Avenida ist das Shoppingzentrum von Playa del Carmen, hier gibt es viele Mode- und Kunstgewerbeläden mit einheimischen und internationalen Artikeln. Zu den beliebtesten Souvenirs gehören Silberschmuck,  Muschel- und Korallenketten und Keramikfiguren von Maya-Göttern. 

Maya-Städte von Tulum

Die Maya-Ruinen von Tulum liegen auf einer Steilküste, von der man auf einen Strand mit türkisfarbenem Meer blickt. Bilder dieses paradiesischen Ortes findet man oft auf Titelseiten von Reiseführen und als Postkartenmotiv.
Besonders sehenswert sind der Tempel des Windgottes, von dem aus man zum Strand heruntersteigen kann, das Kastell, das über das Meer ragt, und  der Palast mit einer Maya-Gottheit.

Maya-Stätte von Cobá

Inmitten einer dichten tropischen Vegetation liegen die Ruinen von Cobá, die zu den bedeutendsten der Region zählen. In ihrer Blütezeit zwischen 800 und 1100 n. Chr. lebten hier bis zu 40.000 Menschen.
Die große Pyramide mit einer Höhe von 42 m ist höchste Erhebung der Halbinsel Yucatán und sogar noch höher als die Pyramide von Chichén Itzá. Die Aussicht ist spektakulär.
Vom Tempel der Kirchen hat man eine schöne Aussicht auf die große Pyramide und die nahe gelegenen Seen. Sehenswert ist auch die Gruppe der Pinturas, einige gut erhaltene Fresken in lebendigen Farben.

Biosphären-Schutzgebiet von Sian Ka'an

Natur im Reinzustand. Den Besucher erwarten über 5000 km tropischer Urwald mit einzigartiges Artenreichtum: Dazu gehören unter anderem Füchse, Ameisenbären, Pumas, Jaguar, Krokodile, Riesenkrebse, Brüllaffen und Flamingos. Das Reservat wurde zur UNESCO-Welterbestätte erklärt.
An der Punta Allen, die inmitten dichter Vegetation und umgeben von türkisfarbenen Wasser liegt, kann man Vögel beobachten und auch tauchen. Das nahe gelegene Riff an der Küste ist für seinen beeindruckenden Artenreichtum bekannt.