Berlín
Existen pocas ciudades en el mundo que hayan sufrido una transformación tan profunda en los últimos años como Berlín. La urbe, antaño dividida por el famoso Muro, aparece ahora convertida en una bella y agradable capital en la que apenas se nota esa antigua fragmentación entre los bloques occidental y oriental. La elegancia de los edificios neoclásicos característicos de Charlottenburg contrasta con la contemporánea arquitectura del barrio gubernamental o de la Potsdamer Platz.
El visitante puede pasar en unos metros de hallarse en un clásico y elegante bulevar a encontrarse en un barrio alternativo y vanguardista casi sin darse cuenta. De todos modos, Berlín no destaca únicamente por su arquitectura y su diseño urbano, es también una ciudad de grandes parques, de animada vida nocturna y de variados museos. En el 2006 fue elegida Ciudad Creativa por la Unesco y en 2009 recibió el Premio Príncipe de Asturias de la Concordia.
Berlín, capital de la República Federal de Alemania, es uno de los dieciséis Estados federados alemanes. Está localizada al noreste de Alemania, muy cerca de la frontera con Polonia. Los ríos Spree, Havel, Panke y Wuhle atraviesan la ciudad. Con una población de casi tres millones y medio de habitantes, Berlín es la urbe más poblada del país, y la quinta aglomeración urbana de entre las de los países de la Unión Europea.
Descubre Berlín
La ciudad, fundada en 1237, ha sido la capital del país desde 1701 hasta 1945. Tras finalizar la Segunda Guerra Mundial, la parte oriental de la ciudad se convirtió en la capital de Alemania Oriental, mientras que la región occidental pasó a ser un enclave de la República Federal dentro de la Alemania Oriental. En1961, la RDA levantó el denominado muro de Berlín , con el objetivo de separar las dos partes de la ciudad, y para aislar Berlín Oeste de la RDA, y acabar así con la emigración de alemanes del este hacia el oeste. El muro, que contaba con un total de 144 km, fue uno de los símbolos más importantes de la Guerra Fría y de la partición de Alemania.
El muro de Berlín cayó finalmente el 9 de noviembre de 1989, al aceptar el gobierno de la RDA la libre circulación de los ciudadanos entre las dos partes de la ciudad. Casi un año después desapareció la RDA, siendo anexionada por la Alemania Federal, que en 1990 trasladó de nuevo su capital de Bonn a Berlín, ingresando de este modo en la UE a la población de la extinta república. Actualmente es una de las ciudades más influyentes en el ámbito político de la Unión Europea.
Muchos edificios y lugares históricos como la Potsdamer Platz y el Reichstag han sido renovados. Muchos de entre los mejores arquitectos del mundo construyen o reconstruyen toda una serie de edificios públicos y privados. Se espera que para el año 2019 se vuelva a construir el Palacio Imperial de la ciudad destruido en 1950. Este proyecto contempla la creación de un gran centro cultural en el interior del nuevo edificio, cuya fachada será una copia exacta del original.
Unter den Linden (Bajo los tilos)
Es el mas importante bulevar de Berlín. Comienza en la Pariser Platz en el lado occidental de la puerta de Brandeburgo, donde se encuentran edificios emblemáticos tales como la Academia de Arte, el famoso Hotel Adlon o la embajada de Francia y de los Estados Unidos.
Desde esta plaza el bulevar recorre mas de un kilómetro en dirección este hasta el puente denominado Schlossbrücke, que sirve de unión con la Isla de los Museos y el centro este de Berlín. En una plaza adyacente a Unter den Linden se encuentra la catedral católica de Berlín, (entre la Ópera Staatsoper Unter den Linden, una de las tres que tiene la ciudad, y el edificio conocido como la Kommode), y está dedicada a santa Eduviges.
Siegessäule (Columna de la victoria)
Se trata de un monumento de 69 m de altura ubicado en el parque Tiergarten, erigida en conmemoración de tres victorias militares germanas en el s.XIX. Está coronada por una estatua de la diosa de la victoria. Puede accederse hasta su cúspide, y desde la plataforma panorámica se pueden disfrutar unas fantásticas vistas de la ciudad.
Reichstag
Desde 1999 es de nuevo sede del parlamento federal, llamado ahora Bundestag. Al reconstruirlo, sólo se dejaron los muros exteriores; el interior es totalmente nuevo. Su impresionante cúpula de cristal es accesible al público y ofrece una magnífica vista panorámica de la ciudad, sobre todo de noche.
Puerta de Brandeburgo
Este monumento de estilo clasicista situado a pocos metros del derrumbado muro, en la tierra de nadie que había entre el muro mismo y los cuarteles y torres de vigilancia de la policía (Volkspolizei) de la RDA; hoy es símbolo de la reunificación del país.
Potsdamer Platz
Antiguo corazón de la urbe, arrasada durante la guerra, la Potsdamer Platz languidecía abandonada. Desde la Reunificación se creó la posibilidad única de reconstruir un barrio nuevo en el centro de una metrópoli. En 1991, los arquitectos Heinz Hilmer y Christoph Sattler ganaron el concurso para reconstruir Potsdamer y Leipziger Platz.
Su concepto se basó en el modelo de "ciudad europea", y se decidió erigir un conjunto de rascacielos. En 1993 comenzaron las obras para el barrio de Daimler Chrysler Quartier, según el proyecto arquitectónico de Renzo Piano y Christoph Kohlbecker. La ejecución fue dirigida por arquitectos de renombre internacional, como Renzo Piano, Richard Rogers y Arata Isozaki.
En la mayor zona de obras de toda Europa se construyó de la nada un nuevo centro urbano en solo cinco años. El Sony Center de Helmut Jahn, concluido en 2000, constituye un contraste con su estética fría futurista con el barrio Daimler Chrysler. A principios de 2004 se abrió el elegante Beisheim Center en Lenné-Dreieck.
Muro de Berlín
En la orilla del rio Spree, en Friedrichshain, a lo largo de 1316 metros, se puede visitar el trozo de Muro más largo aún en pie. Tras la caída del Muro, la East-Side-Gallery fue decorada por 118 artistas provenientes de 21 países. Estos artistas comentaron, con sus más de cien cuadros por el antiguo lado oriental del muro, mediante diferentes medios artísticos, los cambios políticos del año 1989/90.
En Mühlenstrasse se puede ver un tramo de más de un kilómetro de esta reliquia del pasado. Asimismo se conserva en buen estado el Checkpoint Charlie, que fue uno de los puntos de acceso para extranjeros en Berlín Este y de escape clandestino de algunos habitantes de la RDA. Actualmente junto al Checkpoint Charlie se sitúa un museo dedicado a la historia del muro y a aquellos que de diversos modos intentaron atravesarlo.
Memorial del Holocausto
Los 2.711 bloques de hormigón recuerdan los horrores del Holocausto judío por parte del nazismo. Este monumento, diseñado por el arquitecto Peter Eisenman, se ubica a pocos metros de la Puerta de Brandeburgo.
Kaiser-Wilhelm-Gedächtniskirche
La iglesia original, de estilo neorrománico, se construyó para enaltecer al primer Kaiser alemán, y fue posteriormente destruida por una bomba en 1943. Se ha conservado una de sus torres dañadas, integrándola en una construcción contemporánea, mostrando el conjunto un marcado contraste entre antigüedad y modernidad.
Se trata de un lugar conmemorativo y un recordatorio viviente de la Guerra, y de la destrucción que ésta conlleva.
Isla de los Museos
Berlín dispone de 365 museos. El conjunto en la Isla de los Museos es un lugar declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, y está situado en la parte norte de la Isla Spree entre el Spree y el Kupfergraben. En 1841 se le nombró “distrito dedicado al arte y las antigüedades” por un decreto real, y podemos destacar los siguientes museos dedicados al arte y a la arqueología:
- Alte Nationalgalerie (Antigua Galería Nacional): con una impresionante colección de arte del s. XIX.
- Museo Bode: en el que destaca su colección de arte medieval y antiguo.
- Altes Museum (Museo Antiguo): espectacular edificio clasicista en el que visitar una fantástica exposición de arte grecorromano.
- Museo de Pérgamo: el mas visitado de la ciudad, en el que se puede ver el maravilloso Altar de Zeus de Pérgamos, una construcción del periodo griego helenístico, entre otras antigüedades orientales.
- Neues Museum (Museo Nuevo): dedicado al antiguo Egipto, en el que se puede ver el famoso busto de la reina Nefertiti.
Fuera de esta Isla de los Museos
- La Gemäldegalerie (Galería de Pinturas): se centra en las pinturas de los "antiguos maestros" de los siglos XIII al XVIII.
- Neue Nationalgalerie (Nueva Galería Nacional): se especializa en pintura europea del siglo XX. Estos dos museos son parte del Foro de la Cultura, el llamado "Kulturforum".
- Deutsches Technikmuseum (Museo Alemán de Tecnología): en Kreuzberg: tiene una amplia colección de artefactos técnicos históricos. Trebbiner Straße 9 10963
- Museo The Story of Berlin: combina nuevas tecnologías audiovisuales con la historia de la ciudad. En él se puede visitar también uno de los 23 búnkeres subterráneos que quedan en la ciudad.
Gastronomía
Alt Berliner Biersalon: A un kilómetro del hotel, y abierto las 24 horas del día. Cocina típica berlinesa y capacidad para 500 personas. Karaoke, música en directo y fútbol por la noche.
Restaurante Knese: En el mismo barrio del hotel y a un par de pasos del Kurfürstendamm, el Restaurante Knese ofrece auténtica cocina berlinesa en una atmósfera del antiguo Berlín.
Xantener Eck: Casa tradicional desde 1907, con cocina burguesa alemana y berlinesa y 12 cervezas de grifo. Un lugar verdaderamente abierto al mundo, a dos kilómetros del Riu Plaza Berlín.
Visitas y Tours
Berlín es una ciudad en la que abundan las actividades atractivas a los visitantes. La variedad es casi infinita, y se puede elegir entre dar paseos en Segway, cruceros en barco por el río Spree, disfrutando de las espectaculares vistas de los edificios que se levantan en sus orillas.
Destacan las rutas en bicicleta por el centro de la urbe, deteniéndose en los lugares históricos, muchos de ellos relacionados con la Segunda Guerra Mundial o con la Guerra Fría, o visitas a los sistemas de refugios y búnkeres antiaéreos y anti atómicos existentes en la ciudad. Puedes deleitarte con una cena y un concierto de época en el Palacio de Charlottenburg, incluyendo el recorrido por sus fabulosas salas. Existen muchas posibilidades para aprovechar tu tiempo en Berlín, y todas están a tu disposición.
Shopping
El barrio de compras de Hackescher Markt: Situado a 300 metros de la isla de los Museos, la zona que rodea este mercado está considerada como el centro no oficial de la ciudad. Es un lugar perfecto para tomarse un refresco o un café, o para ir de compras en el que podríamos considerar como el “santuario del shopping” en Berlín.
Friedrichstrasse: Antiguo centro cultural, económico y comercial de Berlín, muy cerca de la Puerta de Brandemburgo. Hoy se encuentran en la Friedrichstraße muchos edificios de nuevo diseño, como el Friedrichstadtpassagen, con tiendas, oficinas y restaurantes. Las Galerías Lafayette, en el número 207 del centro comercial, invitan a pasear y a comprar. Allí se encuentran muchos establecimientos de moda, accesorios y un departamento de delicatessen con especialidades francesas.
El barrio de compras de Kurfürstendamm y Tauentzienstraße: La "Kudamm" es la milla de “shopping” mas popular de Berlín y una de las calles comerciales más importantes del País. Se trata de un bulevar de 3,5 kilómetros de largo, en la misma zona en la que se encuentra el Riu Plaza Berlín, que recorre desde Breitscheidplatz, donde se encuentra la Iglesia Memorial del káiser Guillermo I, hasta la plaza Rathenauplatz, donde empiezan los barrios residenciales de lujo de Berlín Occidental. En la zona de Breitscheidplatz abundan las boutiques, tiendas y negocios variados.
Entre la Iglesia Memorial y Adenauerplatz tienen su sede las firmas de moda más exclusivas. Además, las cadenas de moda internacionales más emblemáticas también tienen su lugar en Kurfürstendamm, junto con los famosos Grandes Almacenes KaDeWe, a 200 metros del hotel.
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