Playa del Carmen

Au cœur des Caraïbes mexicaines, la Riviera Maya peut se targuer de posséder quelques-unes des plus belles plages au monde. Se limiter à parler de la blancheur de leur sable et de leurs eaux turquoise serait une erreur. Impossible en effet d'ignorer l'important patrimoine Maya de la zone essentiellement constitué de pyramides et de cénotes, puits et voies d'eau autrefois utilisés par les habitants du Yucatan. Ces gouffres sont actuellement pris d'assaut par les plongeurs et les baigneurs. Playa del Carmen vous propose par ailleurs une vie nocturne trépidante, d'excellents terrains de golf et une excellente gastronomie.

Plage de Playacar 

Protégées par un grand récif de corail, ses eaux turquoise pourraient difficilement être plus transparentes. Vous pourrez vous y détendre, jouer au volley ou pratiquer différents sports nautiques. Les 6 hôtels Riu de la zone (Riu Yucatan, Riu Playacar, Riu Palace Riviera Maya, Riu Palace Mexico, Riu Lupita et Club-Hôtel Riu Tequila) mettent tout le matériel nécessaire à votre disposition en location : planche à voile, bodyboard, petits catamarans et canoës. Peu agitée, la mer est idéale pour que les plus petits puissent se baigner sans risque.

Baie de Punta Solimán

 Cette baie protégée compte plusieurs plages de rêve où les palmiers poussent jusqu'au bord de l'eau. On peut s'y baigner au milieu des oiseaux et des poissons multicolores. Cette zone est particulièrement recommandée pour la plongée ou, tout simplement, pour échapper aux grandes multitudes.

Plongée au tuba dans des cénotes

À Playa del Carmen et dans ses alentours, il existe de nombreux cénotes suffisamment vastes et sûrs pour qu'on puisse y plonger même sans expérience. Les cénotes sont des puits et des voies d'eau passant par des cavités souterraines.

Nohoch nah Chich : Ce lieu au nom si difficile à prononcer est le plus grand système de grottes du monde. Débutant en pleine forêt, les différents itinéraires parcourent un système de galeries souterraines ornées de spectaculaires stalactites. Ponctuées de zones plus vastes et d'ouvertures laissant entrer la lumière du jour, l'eau y circule en douceur, ce qui en permet l'accès aux plongeurs de tous les niveaux.
 
Xcaret : Situé à quelques kilomètres de Playa del Carmen, ce gouffre peut être visité en compagnie d'un guide. Le parcours commence dans la forêt pour se terminer sur une plage aux eaux cristallines, peuplée de flamands roses. On peut également plonger dans une lagune naturelle s'évasant en canaux en pleine végétation tropicale.

Sports aquatiques

Protégée par un récif corallien, la plage de Playacar est parfaite pour la planche à voile, le bodyboard et la voile.
Si vous préférez le canoë, il existe différents parcs aquatiques associant tourisme et nature :

Écoparc de Tres Ríos : Entre réserve naturelle et parc d'attractions, cette zone vous propose des parcours dans la mangrove, au milieu des palétuviers.

Xel-Ha : Entourée de végétation luxuriante, cette lagune est idéale pour le canoë. Ses eaux regorgent de poissons tropicaux tandis que la jungle alentour est peuplée d'iguanes et de coatis.

Golf

Club de golf de Playacar : Situé à quelques minutes des hôtels RIU, il se distingue par son abondante végétation et ses nombreuses lagunes. C'est sans doute l'un des meilleurs terrains de la zone.

Spécialités

Viande : La cuisine du Yucatan présente de fortes influences indigènes. Son plat le plus représentatif est le cochon de lait enveloppé dans des feuilles de palmier et cuit dans un trou à même la terre.

Poisson : Le Tikinxic (poisson cuisiné au barbecue Maya) est également très apprécié, tout comme les crevettes grises au curry, une autre spécialité locale. La langouste, le lambi, le mérou, le bar et le vivaneau sont également très courants.

Shopping

La cinquième avenue de Playa del Carmen accueille un vaste choix de boutiques de mode internationale et d'artisanat local : bijoux en argent, colliers en coquillages ou en corail, figurines en terre cuite représentant les dieux Mayas, etc.

Ruines Mayas de Tulum

Perchées sur une petite falaise surplombant une magnifique plage aux eaux turquoise, ces ruines Mayas sont d'une beauté exceptionnelle. D'ailleurs, on les retrouve sur maintes cartes postales ou en couverture de nombreux guides touristiques.
Ses principaux monuments sont le temple dédié au dieu du vent d'où on peut descendre jusqu'à la plage, le château qui domine la mer et le palais où on peut admirer un relief stuqué représentant un dieu Maya.

Mayan ruins of Coba

Nichées dans une végétation tropicale luxuriante, les ruines de Cobá figurent parmi les plus importantes de la zone. À son apogée, entre 800 et 1100, la cité accueillait une population proche de 40 000 habitants.
Encore plus grande que celle de Chichen Itza, la grande pyramide de Cobá est la plus importante structure de la péninsule du Yucatan. Du haut de ses 42 m, la vue est spectaculaire.

Du Temple des Églises, on jouit d'une belle vue sur la grande pyramide et sur les lacs avoisinants. Orné de fresques aux couleurs vives et bien conservées, le Groupe des Peintures présente aussi beaucoup d'intérêt.

Réserve de la biosphère de Sian Ka'an

Couvrant plus de 5 000 Km² de forêt tropicale, la biodiversité de cette région est extraordinaire : renards, fourmiliers, pumas, jaguars, crocodiles, crabes terrestres géants, singes crieurs, flamands et bien d'autres espèces peuplent cette nature encore intacte dont l'importance environnementale a été reconnue par l'UNESCO qui a classé la zone au Patrimoine de l'humanité.
Entourée d'épaisses forêts et baignée de magnifiques eaux turquoise, la zone de Punta Allen est un lieu idéal pour observer les oiseaux ou faire de la plongée. Le récif bordant la côte accueille une incroyable biodiversité.