Cabbage Bay

Quoi de mieux pour passer un bon moment que cette plage typiquement caribéenne... Sur 3 Km, on trouve de tout : jet ski, ski nautique, planche à voile, kitesurf, bananes d’eau, etc. Faisant honneur à la réputation des Caraïbes, son sable blanc et ses eaux cristallines sont l’un des multiples atouts de ce lieu paradisiaque.

Situé sur le front de mer, l’hôtel Riu Palace Paradise Island côtoie l’Atlantis, vaste complexe de loisirs accueillant le plus grand casino des Caraïbes, un immense aquarium en plein air et un parc aquatique.

Pirate’s Cove

Non loin Cabbage Bay, la « calanque des pirates » est un espace sans construction et peu fréquenté. Accessible en jet ski, c’est un bon endroit où passer un moment sur le sable à admirer la beauté de la mer des Caraïbes.

Nassau

Reliée à Paradise Island par un pont, la capitale de l’île de New Providence s’ouvre sur de jolies avenues bordées de constructions coloniales. On y trouve de nombreuses activités à réaliser en famille. L’afflux de touristes a entraîné la modification utilitaire du patrimoine historique et le développement d’une infrastructure touristique complète.

Centre historique : On y découvrira des maisons pittoresques du XVIIIe et du XIXe siècle : garnies de balcons en bois, les façades colorées de Cumberland House et Deanery sont très représentatives de l’architecture coloniale bahaméenne. La cathédrale anglicane se distingue par ses jolies rosaces et ses impressionnantes poutres en bois qui soutiennent toute la structure.

Si vous souhaitez assister à la relève de la garde, tradition britannique qui subsiste depuis l’époque coloniale, rendez-vous à la maison du gouverneur où cette curieuse cérémonie a lieu deux fois par mois au son de l’orchestre de la police nationale.

Sur le quai Prince George Warf, vous pourrez louer une carriole tirée par des chevaux pour vous promener dans les zones les plus agréables de la ville.

Musée des pirates de Nassau : Comme dans le reste des Caraïbes, la piraterie a sévi aux Bahamas pendant une grande partie du XVIIIe siècle. Très amusant pour les enfants, ce musée raconte la vie et les coutumes de ces personnages mythiques qui ont longtemps mis les puissances de l’époque en échec.

Ardastra Gardens Zoo and Conservation Park : Bien que relativement petit, ce jardin zoologique fait la joie des enfants. On y observera différentes espèces autochtones menacées telles que le perroquet des Bahamas ou le « hutia », sous-espèce de cochon d’inde. On peut également y voir des caïmans, des singes et des jaguars mais la partie la plus amusante de la visite revient aux flamands roses dressés qui défilent et se pavanent aux ordres de leur dompteur.

Jardin botanique de Nassau : Ses 11 hectares de jardin sont un vrai refuge en plein cœur de l’agitation de la ville. S’y promener, c’est pénétrer dans un monde fait de plantes tropicales, de fontaines, de petites cascades et de bassins enfouis dans une végétation exubérante.

Atlantis

Situé à quelques mètres de l'Hotel Riu Palace Paradise Island, ce vaste complexe vous propose une multitude de loisirs plus épatants les uns que les autres : casino, parc aquatique, lagunes naturelles, aquarium... Pour arriver à ce résultat spectaculaire, on n’a pas lésiné sur les moyens : dans ce parc de loisirs, le plus grand des Caraïbes, tout est immense.

Aquarium : Ses longs tunnels transparents pénètrent au plus profond des bassins où nagent des dauphins, des requins, des raies géantes, des tortues marines et plus de 200 autres espèces.
On peut également y réaliser différentes activités interactives : nager et toucher les dauphins dans leurs lagunes naturelles, nourrir les raies ou visiter des espaces consacrés à la reproduction des requins.

Plongée au tuba : Peu profond et spécialement aménagé pour la plongée, l’immense bassin du complexe contient des poissons tropicaux, des tortues de mer et bien d’autres espèces. C’est une expérience fantastique pour les enfants et les adultes.

Parc aquatique : C’est un lieu fabuleux où on passe ses journées à sauter, à rire et à crier d’émotion. Atlantis dispose de la plupart des meilleures attractions du monde : chutes verticales, toboggans sinueux, descente de rapides et de cascades, etc. En plus, pas besoin de sortir de l’eau pour aller d’un endroit à un autre : un système de propulsion hydraulique vous y emmènera !

L’attraction la plus spectaculaire est le « leap of faith ». Après une chute verticale de 25 m, vous tomberez dans un conduit transparent au beau milieu d’un aquarium grouillant de requins. C’est une expérience tout simplement ahurissante.

Il existe aussi des loisirs pour les amateurs d’activités un peu plus tranquilles : par exemple, une longue balade en flotteur au cours de laquelle vous franchirez des rapides, des cascades et des zones de vagues en pleine végétation tropicale. Des plus petits aux plus grands, toute la famille profitera de ce lieu où l’amusement ne semble jamais avoir de fin.

Le complexe compte également différentes piscines dont plusieurs pataugeoires tout spécialement conçues pour les plus petits.

S’agissant d’un établissement privé, l’entrée au parc est payante.

Casino : Si vous souhaitez tenter votre chance au black jack ou au poker, Atlantis possède le plus grand casino des Caraïbes. Son environnement luxueux orné de sculptures élégantes est une véritable invitation au jeu. Ouvert à toute heure, les machines à sous de ce paradis du jeu fonctionnent 24 heures sur 24.

Nager avec les dauphins

Une courte traversée vous mènera à Blue Lagoon, dans l’île inhabitée de Salt Cay. Vous pourrez alors plonger dans les eaux cristallines et peu profondes de sa lagune naturelle au milieu des raies, des dauphins et des poissons tropicaux. Mettant en scène différentes espèces marines, des spectacles sont également organisés auxquels le public et, en particulier, les plus petits sont invités à participer.

Plongée sous-marine et plongée au tuba

Les eaux de Paradise Island sont idéales pour découvrir ces disciplines. Après un court programme d’apprentissage, la plupart des écoles organisent des immersions sur des sites particulièrement intéressants. L’un des plus populaires est le récif corallien de School House qui est peuplé d’immenses bancs de poissons tropicaux. Peu profond, c’est un lieu idéal pour les débutants et pour plonger au tuba.

Le Lost Blue Hole est très populaire parmi les plongeurs expérimentés. C’est une fosse verticale où abondent les requins et les énormes raies manta. Ce type de formations géologiques est très commun dans les Bahamas. Si vous souhaitez les découvrir, n’hésitez pas à vous renseigner à l’hôtel qui vous mettra en contact avec les meilleurs organisateurs d’excursions de la zone.

Excursions subaquatiques

Si vous préférez explorer les profondeurs sans vous mouiller, des excursions en sous-marin vous permettront de découvrir les riches récifs du parc marin de Sea Gardens. Ses eaux abritent des dauphins, des requins, des raies, des tortues de mer et bien d’autres espèces de poissons tropicaux. Très appréciée par les plus petits, c’est une expérience inoubliable.

Le propulseur nautique est aussi très amusant. Incluant un scaphandre pour respirer normalement sous l’eau, ce drôle de scooter sous-marin vous permettra d’explorer les fonds marins en tout confort.

Golf

Club de golf Cable Beach Resorts : Situé à Nassau, ce par 72 serpente entre les lagunes, en pleine végétation tropicale. C’est le meilleur endroit de l’île pour pratiquer son swing.

Spécialités

En dehors du poisson et des fruits de mers, la plupart des produits sont importés. En effet, l’activité agricole des îles est relativement limitée. Les espèces les plus typiques sont le mérou et le lambi bien que leur popularité soit en train de les mener au bord de l’extinction. Curieusement, on continue à les servir dans pratiquement tous les restaurants. À vous donc de juger... On trouve aussi d’autres espèces communes telles que le thon, la langouste et les crevettes roses.

La production de rhum fait partie des principales activités de Nassau bien que le sucre soit importé. La rhumerie Bacardi propose des visites guidées à l’issue desquelles vous pourrez déguster différents rhums et en acheter si vous le souhaitez.

Shopping

Le principal attrait des Bahamas réside dans ses commerces « duty free ». Ici, les soldes durent toute l’année. Sous les arcades de Bay Street, dans le centre de Nassau, on trouve de tout : montres suisses et mode italienne mais aussi des produits d’artisanat local tels que des colliers de corail, des sculptures en bois ou des articles en cuir.