Émergeant timidement de l’Atlantique, les paysages arides de la petite île de Sal nous rappellent que l’archipel de Cap Vert se trouve à la même latitude que le désert du Sahara. Elle est tellement austère qu’on ne peut pas imaginer qu’un jour, tout comme ses sœurs, Sal était couverte d’un épais manteau vert.
Peu généreux, le paysage invite plutôt à se tourner vers la mer : entourée de plages paradisiaques, l’île propose de nombreux sports nautiques et d’excellents poissons capturés chaque jour par les pêcheurs, soulignant l’intime relation que l’île cultive avec l’océan. Ici, les grandes agglomérations n’existent pas. Vous y trouverez seulement des villages paisibles et quelques hôtels qui feront le bonheur des touristes recherchant avant tout la tranquillité.
Le meilleur de Île de Sal
Plage de Santa María
Il s’agit sans doute de la plus belle plage de l’île. Ses 8 Km de fin sable doré sont un plaisir pour les sens et les profondes tonalités indigo de ses eaux transparentes sont un continuel ravissement. Barbotez tranquillement, elle est tellement grande qu’on n’est jamais les uns sur les autres.
Si vous aimez la planche à voile ou le kitesurf, les deux hôtels Riu (ClubHotel Riu Funana et ClubHotel Riu Garopa) vous proposent des cours ou du matériel en location. En matière de glisse, l’île de Sal est rapidement devenue l’une des meilleures destinations du monde. Les moniteurs de Surf Zone, la meilleure école de l’île, proposent des initiations à ne pas manquer.
Vous pouvez aussi louer un kayak et longer la plage de bout en bout ou naviguer au fil des eaux, un plaisir que vous aurez envie de renouveler.
La plage est également le point de départ habituel des excursions de pêche sous-marine et de plongée. L’école Scuba Caribe vous propose de vous initier à la plongée et de découvrir les magnifiques fonds marins de l’île de Sal où abondent les tortues et une grande variété de poissons multicolores.
Pedra da Lume
Du sommet de ce volcan éteint, on aperçoit les tonalités bleues, rouges et vertes de ces belles salines résultant de l’infiltration d’eau de mer dans les roches volcaniques poreuses. Ces vastes lagunes occupent tout le fond du cratère, créant une curieuse mosaïque de couleur. Les engins d’exploitation aujourd’hui abandonnés et le paysage lunaire des alentours ajoutent une touche encore plus magique à cet endroit.
Buracona
Battues par la mer, les roches volcaniques se sont creusées, créant des bassins aujourd’hui utilisés comme piscines naturelles. Leurs eaux cristallines changent de couleur selon l’orientation du soleil. C’est un lieu de baignade original et sûr. Surtout fréquenté par les chèvres qui sautillent sur les roches basaltiques de la côte, le littoral est d’une beauté qu’on peut qualifier de sauvage.
Planche à voile
L’île de Sal est rapidement devenue l’une des destinations les plus connues du monde chez les amateurs de planche à voile. La plage de Santa María et, en particulier, la zone de Ponta Petra, figurent sur la liste des meilleurs spots du monde en raison de leurs vents constants et de leurs vagues qui peuvent atteindre jusqu’à 5 mètres.
Si vous n’êtes pas un expert, ne vous inquiétez pas : en collaboration avec Riu Hotels, l’école Surf Zone et les meilleurs instructeurs de l’île sont là pour vous apprendre.
Kitesurf
La plage de Santa María est également très recommandée aux amateurs de Kitesurf, discipline ayant connu un essor considérable au cours des dernières années. Surf Zone vous propose de vous initier à ce sport qui consiste à glisser sur les vagues à l’aide d’une sorte de surf et d’un parapente.
Plongée
En collaboration avec Riu Hotels, l’école Scuba Caribe propose des stages de plongée et organise des sorties sur des zones d’immersion toutes proches de la plage de Santa María :
Épave de Saint Antao : Reposant à 10 m de profondeur, les restes de ce bateau accueillent une grande variété d’espèces colorées : balistes, poissons-trompette, myripristis d’Amérique, rougets géants, raies et murènes, entre autres.
Farol Fundo : Abritant poissons multicolores et tortues marines, cette grande barrière de corail est recommandée aussi bien aux débutants qu’aux plongeurs expérimentés.
Pour de plus amples renseignements concernant les stages de plongée et les sorties proposées, rendez-vous sur le site de Scuba Caribe.
Pêche sportive
C’est aussi une activité en plein essor sur l’île. Au départ de l’embarcadère de Santa María, partez à la recherche des espèces les plus prisées de la zone : mahi-mahis, espadons, requins, thons et raies, entre autres. Si vous aimez lutter contre ces grands poissons pour les sortir de l’eau, vous ne regretterez pas l’expérience.
Spécialités
Poissons et fruits de mer : Sur l’île de Sal, les produits de la mer sont excellents et bon marché. Ne repartez pas sans avoir goûté la langouste grillée ou d’autres spécialités communes telles que le thon, le poulpe et la raie.
Cachupa : Délicieuse daube composée de thon ou de porc mariné, de maïs, de haricots, de carottes, de tomates et d’épices, c’est le plat le plus typique de Cap Vert. C’est un plat long à préparer mais qui mérite de se faire attendre.
Grog : Composée de sucre de canne, de café, de menthe, de lime et de cannelle, il s’agit d’une boisson alcoolisée très appréciée sur l’île. Prenez place sur une terrasse face à la mer, détendez-vous et savourez son goût délicieux en admirant le magnifique coucher de soleil sur l’océan.
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