Plage de Mahoe Bay

Cette plage est protégée par un récif, ce qui en fait un endroit parfait pour la baignade ou les sports nautiques tels que la voile ou la planche à voile. S’agissant de l’une des zones les plus exclusives de la côte nord, c’est un lieu plutôt tranquille et la plage n’est jamais saturée.
Situé sur le front de mer, l’hôtel Riu Montego Bay loue tout le matériel nécessaire pour plonger et découvrir la riche biodiversité de la zone.

Montego Bay

Pittoresque et animé, le centre historique de la ville recèle quelques richesses assez remarquables :

Church Street : C’est la rue la plus pittoresque de la ville. Très animée, elle compte plusieurs constructions particulièrement intéressantes : le National Housing Trust de style géorgien, et la Town House dont la façade est couverte de bougainvilliers.

Église Saint James : Il s’agit probablement de l’église la plus incroyable de Jamaïque. Également située dans Church Street, admirez son magnifique vitrail et les sculptures de John Bacon, fameux artiste anglais du XVIIIe siècle.

Place Sam Sharpe : Également très animée, cette magnifique place est consacrée à un héros national. Une statue de bronze à l’effigie de Sam Sharpe y est érigée à l’extrémité sud.

Église Burchwell : La dépouille de Sam Sharpe repose dans cette jolie église en brique.

Glistening Waters

Située à quelques minutes de Falmouth, cette baie offre un spectacle fabuleux : la bioluminescence. Il s’agit de bancs de plancton qui se mettent à briller au moindre mouvement ou stimulus. La densité de plancton y est tellement élevée que ses eaux scintillent dès qu’on y plonge la main ou qu’un poisson passe par là.
Des sorties nocturnes sont organisées dans la baie pour observer cet extraordinaire phénomène.

Rose Hall

C’est la maison coloniale la plus connue de Jamaïque. Représentative de l’architecture du XVIIIe siècle, elle se distingue par son grand escalier et ses larges portes en acajou. Surplombant Mahoe Bay et ses alentours, on y jouit d’une vue magnifique.

Cockpit Country

Cette région inhospitalière et mystérieuse de l’intérieur a longtemps servi de refuge aux « maroons », ces esclaves révoltés ayant combattu et mis les Britanniques en échec. Peu accessibles, les montagnes de cette zone ont toujours permis à quelques communautés de rester relativement autonomes par rapport au reste du pays.

Cockpit Country est une vaste région offrant de nombreux attraits. En voici quelques-uns :

Albert Town : Cette modeste ville est un excellent point de départ pour partir à la découverte des villages isolés de Cockpit Country. La faune de ses forêts est également intéressante : oiseaux endémiques, boa jamaïcain et nombreuses espèces d’amphibiens.

Grottes Windsor : Formées par les sources qui alimentent la rivière Martha Brae, ces incroyables grottes de roche calcaire accueillent une importante colonie de chauve-souris. À la nuit tombante, au moment où ces animaux sortent de leur cachette pour chasser, le spectacle est ahurissant.

Falmouth

De style géorgien, c’est une ville intéressante de par son histoire marquée par l’esclavage et les plantations de canne à sucre. L’héritage de son passé est palpable partout : dans ses rues et dans ses bâtiments autrefois utilisés pour la vente d’esclaves.
La ville est assez animée, surtout le mercredi et le samedi qui sont les jours de marché.

Promenades en canot

À une quarantaine de minutes de Mahoe Bay, découvrez le paysage des berges de Martha Brae et de Great River.

Martha Brae : Descendez la rivière sur 5 Km de végétation touffue en compagnie de guides expérimentés qui vous indiqueront les meilleurs endroits où vous baigner dans ses eaux transparentes.

Great River : Au départ du paisible village de Lethe, vous traverserez des zones de culture pittoresques et des plantations d’arbres fruitiers.

Randonnées à cheval

De nombreuses excursions vous permettront de découvrir les différentes zones de la région. L’une des plus recommandées part du domaine de Rose Hall pour se diriger vers les montagnes voisines. Une autre parcourt les plages paradisiaques de la zone où vous finirez à cheval dans l’eau.

Ces jolies balades sont accessibles aux débutants dans la mesure où les parcours ne présentent aucune difficulté majeure. Des promenades à poney sont également organisées pour les plus petits.

Plongée sous-marine et plongée au tuba

La côte de Montego Bay possède certains des meilleurs spots d’immersion de Jamaïque :

Airport Reef : Considéré comme le meilleur site de l’île, c’est un énorme récif corallien abritant de nombreuses espèces de poissons tropicaux. Percé de grottes et de tunnels, c’est un lieu unique où l’on peut aussi nager parmi les décombres d’un DC3.

Parc national marin de Montego Bay et Bogue Lagoon : Ce sanctuaire naturel abrite nombre de tortues de mer, de barracudas, de crabes et de langoustes. On peut également y observer des oiseaux tels que des hérons, des pélicans et des pics verts.

The Point : Cette spectaculaire barrière de corail de 70 m de profondeur se distingue par ses colonies de raies et de requins.

Croisière festive et dîner-croisière

Ces balades en bateau permettent de s’amuser tout en découvrant la côte. En général, elles incluent un buffet libre, de la musique et la possibilité de plonger au tuba. On peut également choisir une croisière à la tombée du jour incluant un dîner et une ambiance plus tranquille.

Golf

Les meilleurs terrains de golf de la zone se trouvent à quelques kilomètres de l’hôtel Riu Montego Bay.

Club de golf Tryall : Considéré comme le meilleur des Caraïbes, son parcours serpente au milieu des palmiers et des arbres fruitiers, offrant une vue spectaculaire sur la mer et les montagnes des alentours. Il se situe à 30 Km de Mahoe Bay.

Club de golf Half Moon : Cet autre terrain connu dans le monde entier se distingue par la difficulté de ses trous et ses magnifiques paysages entre mer et montagne.

Club de golf White Witch : Ce parcours sinueux louvoie entre les collines verdoyantes de la plantation de Rose Hall. Les trous 16 et 18 offrent une vue magnifique sur la mer.

Club de golf d’Ironshore : La particularité de ce terrain est qu’il compte plusieurs trous aveugles (le green n’est pas visible pour le joueur).

Pêche sportive

Située sur la route migratoire de différentes espèces très appréciées telles que le syngnathe ou le thon à aileron jaune, Montego Bay regorge également de dauphins et d’une variété locale de maquereau appelé le Wahoo.

Spécialités

Poivrons farcis au crabe : Ne manquez pas de goûter cette spécialité de la côte ouest jamaïcaine.

Viande au curry et au lait de coco : Poulet, porc et viande de chèvre accompagnés de sauce au curry et au lait de coco sont des plats courants qui rappellent la cuisine indienne.

Rhum : Dans les Caraïbes, nul autre endroit ne compte autant de variétés de rhum. En Jamaïque, on en trouve de toutes les sortes : du rhum blanc et doux aux plus chers alcools ambrés.

Où sortir

Riu Pacha : Mondialement connue, la discothèque de l’hôtel Riu Montego Bay combine les rythmes locaux aux musiques plus internationales. L’ambiance y est toujours festive.

Festival de reggae « Sumfest » : Organisé en juillet à Montego Bay, c’est le festival de reggae le plus célèbre de Jamaïque. Pendant quatre jours, il réunit les meilleurs artistes du moment. En plus des spectacles et des concerts sur la plage, le programme inclut une grande fête qui a lieu dans l’avenue Gloucester, en plein centre ville.

Shopping

Centre commercial Half Moon Village : Situé à 3 Km de Mahoe Bay, ce centre commercial sélect et agréable vous propose un vaste choix de vêtements et autres articles de marques internationales.

Avenue Gloucester, Montego Bay : C’est une rue particulièrement animée du centre de Montego Bay. On y trouve toutes sortes de souvenirs locaux : rhum, cigares, t-shirts, etc.

Artisanat : Les marchés de Harbour et de Fort Montego proposent un grand choix d’artisanat jamaïcain.