"Als je geen 5-sterren ervaring verwacht zul je het meer dan voldoende vinden"
We verbleven in het Riu Yucatan in Playa Del Carmen in de 2e week van juli, aankomst op Cancun International luchthaven rond 6 uur 's avonds. De luchthaven zelf was erg rustig, met niet al te veel vliegtuigen op de grond, dus na ongeveer 10 minuten lopen naar de grenscontrole, waren er geen wachtrijen, waardoor we in ongeveer 12 minuten na het uitstappen buiten waren. We slaagden erin om alles als handbagage te houden via een grote rol - op en kleine rugzak, dus het was dan gewoon een kwestie van uitzoeken waar we onze hoteltransfer konden ophalen.
De transfer naar Resort
Als je lid bent van de Riu club (wat gratis is) bieden ze gratis transfers naar al hun resorts in Playa del Carmen, zolang je het binnen 72 uur voor vertrek boekt. Er is een balie ‘Destination Transport’ net buiten de terminal naast de bus- en taxistandplaatsen, die fungeert als coördinatiepunt voor veel touroperators. Je zou het RIU-bord op de toonbank moeten zien – het is niets bijzonders, gewoon een klein podium in de open lucht met een externe vertegenwoordiger die als je contactpersoon fungeert. Geef ze gewoon je naam en ze moeten je transport bellen. Hij zei aanvankelijk dat het wel een uur kon duren voordat het aankwam, maar het kwam eigenlijk na 10 minuten boven water. De reis naar het resort was 70 minuten van deur tot deur.
De reis was vrij rustig, maar het voertuig met airconditioning was hard nodig in de modderige hitte (rond 29 C / 88 F).
Inchecken
Bij aankomst werden we opgewacht met een bell boy om onze zaken binnen te brengen. De foyer is nogal een open zaak met de check-in balie aan de linkerkant als je binnenloopt. We werden vrij snel gezien, maar de check-in was vrij traag – het duurde ongeveer 15 - 20 minuten, waarvan het grootste deel in beslag werd genomen door de rekening opnieuw te doen (u betaalt volledig bij het inchecken) , maar vreemd genoeg moet u betalen voor de kamerkosten en belastingen in twee verschillende valuta. Omdat onze reservering eigenlijk in euro’s was geprijsd omdat we in het Verenigd Koninkrijk woonden (vermoedelijk omdat RIU in Spanje is gevestigd), kozen we er aanvankelijk voor om daarin te betalen, maar de klerk adviseerde ons dat als het niet in USD of MXN was, de toeslag op hun machines aanzienlijk hoger is. Ze ontmoedigen ook het betalen door AMEX, tenzij je een nog hogere commissie wilt – wat ze vreemd genoeg allemaal aan de rekening toevoegen. Het verschil tussen betalen via VISA en een Amex-kaart in iets anders dan USD was ongeveer $ 190 op een biljet van £ 1125 – dus niet onbelangrijk.
De kamer
We kregen kamernummer 6104 , dat in blok 6 het dichtst bij het strand ligt, maar zoals we al snel zouden ontdekken, was het ook vlak naast het entertainmentpodium – dat ons het grootste deel van de nacht wakker hield – en we bedoelen niet klein – dus vermijd dit als je geen late night reveller bent die ervan geniet om als laatste op te zijn. De kamer zelf was een beetje gedateerd en vertoonde tekenen van slijtage, vooral de douche, maar was schoon en toonbaar. De bedden waren stevig en schoon, met goede airconditioning. Er waren alle gebruikelijke voorzieningen, zoals airconditioning, een koelkast, haardroger, strijkijzer en strijkplank, kluis, telefoon met directe buitenlijn, tv en voldoende opbergruimte. De volgende ochtend gingen we naar de receptie en vroegen om verplaatst te worden naar een rustiger blok wat ze die middag voor elkaar kregen – namelijk 4103 . Dit was nog steeds dicht bij het strand, maar ver genoeg terug om het lawaai van het uitgaansgebied te vermijden. De kamer was eigenlijk veel lichter en minder gedateerd dan de vorige, met een mooi balkon met uitzicht op de tuinen. We brachten menig nacht kijken naar de coatis en schattige dieren die voor ons rondslenteren. Je hebt ook je eigen self dispense bar met wodka, gin, run, whisky (allemaal lokaal) met een volledig gevulde koelkast met bier, frisdrank en grote flessen water. Ze vullen het niet altijd bij, maar als je het de meid vraagt, zal ze het voor je aanvullen. Ik stel ook voor dat je ongeveer $ 10 USD per dag budgetteert als een tip voor het huishouden, omdat ze een geweldige dienst bewijzen en je dagelijkse dieren op je bed maken, voor zeer weinig loon,
Voeding
Er zijn een paar opties voor eten dat u ter plaatse kunt kiezen, variërend van een Italiaans restaurant (Sicilia) naast de receptie, een Chinees / Aziatisch restaurant genaamd Shanghai dat een beetje een verborgen geheim is aan de linkerkant van de bar en naast het Hacienda restaurant waar u het ontbijtbuffet en optionele avondmaaltijden heeft. Er is ook een paar fastfood locaties bij het zwembad, samen met een ander groter buffet en Mexicaanse locatie naast het strand en een Steak Restaurant genaamd La Margarita.
In alle eerlijkheid, er was niet al te veel verschil in de kwaliteit en de standaard van voedsel bij een van de verkooppunten, allemaal waren vrijwel ok, maar niet geweldig. Vreemd genoeg was de slechtste maaltijd die we hadden in het Mexicaanse restaurant, waar het vlees te gaar was en de fajitas en enchiladas koud waren. Dat hebben we een keer gedaan en zouden niet meer teruggaan. Ik snap ook niet hoe iemand een filet steak kan overbakken, maar dat is precies wat ze in La Margarita deden. Over het algemeen werd het meeste voedsel massaal geproduceerd op grills en fornuizen, wat betekende dat iedereen hetzelfde goed gekookte, maar ‘veilige’ voedsel krijgt.
Het Italiaanse restaurant was ok, maar opnieuw niet geweldig, maar voor ons was de plek die we voelden de beste van het stel Shanghai – want daar was het minder massa geproduceerd en smaakte beter. Ze hebben een kleine selectie Indiaas, grotere selectie Chinees, wat Thais en sushi. De service was ook veel persoonlijker en vriendelijker, met een speciale vermelding aan Vincent, maar om eerlijk te zijn, het meeste personeel op het resort waren behulpzaam.
Het ontbijt wordt geserveerd in het grote restaurant Hacienda naast de receptie en is in buffetstijl. Ze hebben een omeletbar en veel van uw standaardtarief met veel fruit, ontbijtgranen, gebak, brood en warme dranken. Geen van de automatische koffiemachines bood cafeïne, wat een duimpje naar beneden voor ons was, maar het bedienend personeel zal u een kopje warm water en een cafeïnevrij zakje brengen als dat voldoende is. Over het algemeen zul je geen honger lijden, maar het kan druk worden.
Entertainment
De meeste avonden hebben ze een vorm van entertainment op in het hoofdpaviljoen bij het strand. Dit varieert van kleine bands in het begin, gevolgd door podiumshows. Deze waren eigenlijk best vermakelijk voor het grootste deel, hoewel we voor ons blij waren dat we luisterden naar de suggestie om naar de Riu White Party in het zusterresort – Tequila te gaan, op vrijdagavond om 20.00 uur. Het is letterlijk 400 m van de voordeur en je kunt er veilig lopen – zorg er alleen voor dat je een telefoon met een zaklamp neemt, want de straten zijn pikdonker 's nachts. De show die ze daar opvoeren was een spektakel, en de feestsfeer was aanstekelijk. Er waren mensen van alle leeftijden, en zou de plek zijn waar je kinderen zouden houden als ze verveelde tieners zijn. Ze hadden een goede DJ die het publiek wakker hield, net als de exotische dansers en verstilde robots! Zeker een bezoek waard.
Strand
Het strand zelf is prachtig, hoewel we helaas aankwamen toen ze het probleem met de sargassum zeewier - die de toegang tot het water sommige dagen verhinderde en was een beetje stinkend. Ze deden echter non-stop werken om het op te ruimen, die ons toeliet 2 dagen van onze 7 met een echte netjes strand en turquoise water. Er liggen ook tal van watersportaanbieders op de loer, dus als u wilt parasailen, jetskiën of een boottocht wilt maken, kunt u tal van opties vinden.
Er zijn genoeg ligstoelen op het strand, maar vreemd genoeg geen parasols – dus als het echt warm is heb je geen schaduw.
Het zwembadgedeelte
Een van onze grootste klachten was de praktijk van mensen lounge blocking – door vroeg op te staan en hun handdoeken op ligstoelen te leggen – maar pas halverwege de middag op te komen dagen. Het aantal keren dat we naar beneden kwamen en worstelden om iets te vinden in de buurt van het zwembad was vermoeiend, ook al kwamen we naar beneden rond 9 . 30 am Personeel erkende dat het een probleem was, maar ze zeiden dat ze er geen macht over hebben.
Er waren een aantal leuke aspecten van het zwembad, een daarvan was de Aqua Fit Class om 1115 elke dag gedurende 45 minuten. Het wordt meestal gerund door een echt personage genaamd Gustavo wiens capriolen en energie zorgen voor een leuke sessie waar iedereen bij betrokken raakt. Ze hebben ook een foam party op een van de dagen, wat ook best leuk is.
Er is ook een swim-up bar naast het grote zwembad die altijd vol zit, maar kan een leuke manier om te zitten en mensen kijken als dat is je ding. Het is niet zo’n groot gebied, dus het kan behoorlijk druk worden, maar het barpersoneel is super vriendelijk en meegaand.
Gym en Spa
Er is een redelijk goed uitgeruste fitnessruimte bij de ingang van het resort, die een aantal cardio-apparaten, multi gym kit en losse gewichten heeft. Ze hebben ook koudwaterdispensers en een efficiënt airconditioningsysteem. Ze bieden ook handdoeken, zodat u niet hoeft mee te nemen van uw kamers. Het werd nooit echt druk.
De Renova Spa ligt naast de sportschool, maar we dachten dat het vrij duur was voor wat het was – vooral in Mexico, omdat de prijzen vergelijkbaar waren met wat je zou betalen in een high-end Amerikaans resort. Hun signature massage was $ 214 voor 80 minuten en een 50 minuten ontspannende massage was $ 139 USD. Facials varieerden van $ 119 USD - $ 175 - dat is zelfs meer dan je zou betalen in Londen. Dus gaven we dat een misser, ook al zouden we meestal een paar honderd besteden aan verwend worden na een lange vlucht. Ze missen hier een truc, want ik weet zeker dat ze het veel drukker zouden hebben als ze pakkettarieven zouden geven die deze prijzen op het vasteland niet kosten.
Staven
Er zijn er tal van verspreid over het resort, maar slechts één die 24 uur naast de receptie ligt. Je hoeft over het algemeen niet lang te wachten om geserveerd te worden en het barpersoneel is goed geïnformeerd met betrekking tot cocktails. Als je bij het zwembad bent, probeer dan zeker een ‘Scooby Doo’ of Superman’ shot uit, ze zijn verrassend moreish.
Wifi
Het was ok, maar niet geweldig. Je kunt in de meeste kamers een redelijk signaal krijgen, maar kan patchy worden op het terrein – je krijgt 2 apparaten per kamer, maar kunt ze aan extra apparaten koppelen.
Conclusie
Over het algemeen was het niet wat we zouden classificeren als een 5-sterren resort of vakantie, dus ik denk dat dat onze verwachtingen vanaf het begin misschien te hoog heeft gezet, maar na een tijdje groeide het op ons. Voor het geld, het is niet slecht waarde zolang je niet verwacht 5-sterren eten of accommodatie. Het personeel is behulpzaam voor het grootste deel, en sommigen oprecht proberen te helpen waar ze kunnen.
VOOR
Relatief goede waarde
Leuke stranden als er geen zeewier is
Vriendelijk personeel
Nabijgelegen cadeauwinkels en winkels en apotheek binnen 250 m van de ingang van het hotel
Schone kamers
Leuke dieren die rondlopen
Aanvaardbaar nachtelijk entertainment
TEGEN
Niet 5-sterren eten of accommodatie
Gebouwen zijn een beetje gedateerd
Probleem zeewier bij tijden
Te dure spa
Lawaaierige kamers naast de uitgaansgebieden
Geen liften naar de bovenste verdiepingen
TIPS
Blijf uit de buurt van de blokken in de buurt van de uitgaansgebieden als je een lichte slaper bent
Vraag om een kamer op de begane grond als je mobiliteitsproblemen hebt
Word lid van de RIU Class en ontvang gratis transfers en 10 % korting
