Surnommée " le continent en miniature ", l'île est une succession presque infinie d'écosystèmes, de microclimats et de paysages toujours différents. Enclavées dans un environnement austère, ses plages paradisiaques sont dotées d'infrastructures conçues pour le plus grand plaisir des touristes.

Relié à la côte par d'abrupts dévers, l'intérieur est tailladé de vallées escarpées et de profondes ravines parsemées ci et là de villages isolés, de rivières et de lacs. Ici, par rapport au littoral, la végétation est incroyablement luxuriante.

Protégé des nuages et des averses par la barrière montagneuse, le sud jouit d'un ensoleillement constant et d'une température moyenne de 24ºC. Impossible de résister aux charmes de la Grande Canarie : sur cette " île fortunée ", détente, sport, ambiance festive et culture sont toujours présents.

Plage de Maspalomas

On se sent minuscule face aux formidables dunes dont le sable blond s'évanouit dans une mer aux nuances bleutées, faisant de cette plage la plus emblématique de l'île. En marchant jusqu'à la pointe, lieu où la côte change d'orientation, on arrive à une zone surtout fréquentée par les naturistes qui apprécient l'intimité de ses reliefs.

L'hôtel Riu Gran Palace Maspalomas Oasis se situe à l'extrémité ouest de la plage, près du phare majestueux qui se dresse face à l'horizon. Il s'agit de l'un des spots de surf et de bodyboard les plus réputés de la zone.

Playa del Inglés

Sœur jumelle de Maspalomas, elle partage les mêmes eaux fabuleuses et les mêmes reliefs dorés que la Réserve Naturelle des Dunes de Maspalomas. D'une largeur exceptionnelle qui atteint parfois 100 m, c'est un lieu idéal pour se promener au milieu des bancs de sable. Généreusement ensoleillée, cette plage de fin sable doré vous propose de nombreuses activités aquatiques telles que le ski nautique, le pédalo ou la planche à voile.

Sa promenade maritime regorge de bars, de restaurants et de buvettes où s'asseoir et admirer le panorama en dégustant un délicieux repas ou en savourant un cocktail rafraîchissant.
L'hôtel Riu Palace Maspalomas et ses jardins tropicaux plantés de grands palmiers se situent juste à côté des grandes dunes. Ici, le regard se perd sur les tons bleutés de l'Atlantique et sur les talus de sable ondoyants.

Plage d'Amadores

De par sa grandeur et la tranquillité de ses eaux, c'est une plage idéale pour toute la famille. Protégée des courants par deux grands pitons, la plage forme un bassin d'eaux calmes, idéal pour nager ou se rafraîchir face à l'immensité de l'océan Atlantique. Pour la sécurité de vos enfants, l'absence de vagues est un facteur important. Détendez-vous sur le sable pendant qu'ils jouent dans l'eau.

Les nombreux bars, restaurants et magasins de la promenade vous permettront de bien remplir vos journées de plage. On peut également se rendre à pied au village de Puerto Rico par un charmant chemin passant entre les rochers et longeant les eaux bleues de la mer.

Construit en un lieu privilégié, le ClubHôtel Riu Vistamar se dresse sur une falaise face à la mer. Une navette gratuite vous permettra de parcourir les 900 m qui le séparent de la plage d'Amadores.

Planche à voile

Playa del Inglés est l'un des meilleurs spots où pratiquer ce sport. C'est ici qu'ont lieu chaque année les épreuves de la coupe du monde mais ce n'est pas une raison pour que les débutants ne s'y sentent pas à l'aise. D'ailleurs, la popularité de l'île a favorisé la création de nombreuses écoles qui proposent des stages d'initiation.

Visite des dunes de Maspalomas

Glissez-vous dans la peau de Lawrence d'Arabie pour explorer les extraordinaires reliefs de la Réserve Naturelle des Dunes de Maspalomas. À pied ou en chameau, plusieurs circuits vous mèneront à travers les sables sahariens, tout droit venus d'Afrique grâce aux vents marins. Ces mêmes souffles qui modèlent les dunes sans répit effaceront aussi vos empreintes, vous invitant à revenir.
L'écosystème étant fragile, les institutions locales ont décidé de protéger la zone. Il est donc interdit d'y apporter des plantes ou d'y laisser des traces de votre passage. L'image touristique et naturelle des îles dépend en grande partie de la pérennité des dunes.

Golf

Maspalomas Golf : Parsemés de pins, de palmiers et d'espaces verts très diversifiés, les vastes fairways de ce terrain offrent des panoramas fantastiques. Dominant le terrain, les dunes géantes semblent guetter les joueurs tandis que la brise marine rafraîchit l'ambiance, vous permettant de profiter toute l'année de ce beau parcours.

Salobre Golf : Merveilleusement situé, il offre des vues splendides sur la mer et sur la montagne. Plantés de végétation autochtone, ses espaces verts ressortent sur son environnement désertique et son tracé est attrayant tant pour les joueurs expérimentés que pour les débutants.

Aqualand de Maspalomas

C'est dans l'austère région du sud que se trouve le plus grand parc aquatique de l'île. Rapides, piscines à vagues et toboggans de toutes formes et de toutes les hauteurs conforment ce parc d'attraction très complet où, pour une fois, vous ne finirez pas la journée plein de sable.

Spécialités

Éloignées du reste de l'Espagne, les Îles Canaries ont développé une identité culinaire singulière. Parmi leurs spécialités, il convient de souligner les enyesques, sorte d'apéritifs incluant notamment les pommes de terre en robe des champs, les salmigondis ou les " carajacas ".

Des plats tels que le bouillon de poisson ou la soupe de cresson précèdent souvent des mets délicieux à base de lapin ou de porc.

La cuisine insulaire se doit d'inclure de nombreuses façons d'accommoder le poisson : pageot, mérou noir, thon et " la vieille ", un poisson autochtone à la saveur et à la texture exquises.

Si vous ne connaissez pas encore les crus canariens, les appellations d'origine de ce terroir vous surprendront. Moins réputés que ceux de la péninsule, les vins jeunes, rouges ou blancs de l'archipel complètent idéalement les délicieuses spécialités culinaires de l'île. Les zones de production se concentrent sur les déclivités du nord de l'île excepté la zone de Tabaibilla qui se trouve dans le sud.

Shopping

Des marques à la mode aux plus beaux articles d'artisanat, vous trouverez tout ce que vous voulez dans les centres commerciaux de Playa del Inglés, Maspalomas et Puerto Rico. Comme dans le reste de l'archipel, le régime fiscal en vigueur permet d'acquérir de nombreux articles à des prix défiant toute concurrence.

Artisanat : L'artisanat de l'île est basé sur les produits de la région : cuir, pierre, bois et feuilles de palmier, utilisées pour la confection de paniers et de sacs.

L'intérieur

Les belles plages de la Grande Canarie ayant toujours suscité l'engouement des foules, l'intérieur de l'île a longtemps été de reste. Cette réalité évolue peu à peu et les visiteurs commencent à s'intéresser aux canyons dévalant des montagnes verdoyantes vers le littoral stérile.

Les vallées de l'intérieur recèlent des paysages presque alpins parsemés de pins canariens, de forêts de palmiers, de lacs et de rivières qui finissent dans la mer.

Ne manquez pas d'aller voir le Roque Nublo et d'admirer le rocher monumental qui couronne sa cime d'origine volcanique. Culminant à 1949 m, le Pozo de las Nieves est le point le plus élevé de l'île. D'ici, la vue est absolument fabuleuse : émergeant d'une forêt de pins canariens, le Roque Nublo se dresse au-dessus de la mer, avec l'île de Tenerife et le Teide en toile de fond. Les nuages et la brume flottant au-dessus de la mer donnent à cette estampe un air presque irréel.

Parmi les autres centres d'intérêt de l'île, signalons la cité historique d'Agüimes. Sa vieille ville est un véritable dédale de ruelles bordées de pittoresques façades aux tons blancs, pastel et ocrés. Ici, tous les chemins mènent à l'imposant Palais Épiscopal dont la rutilante coupole blanche domine les maisons cubiques du bourg.

À 1500 m du village, en direction d'Ingenio, on tombe sur le Barranco de Guayadeque dont le fin manteau vert débouche sur la côte orientale de l'île. Ses versants sont creusés de nombreux habitats troglodytes autrefois occupés par les Guanches (aborigènes canariens). On y trouve également d'importants vestiges archéologiques.

De nombreuses routes sillonnent la géographie de l'île. Facilement accessibles depuis le sud, les montagnes de l'intérieur valent bien le détour.

Port de Mogán

Bien qu'un peu prétentieux, son surnom de " Venise des Canaries " lui vient des canaux qui traversent le village. Offrant une image singulière, certaines habitations sont construites au-dessus des chenaux pour faciliter le passage de l'eau. Tranquilles et immaculées, les maisons s'ouvrent sur des balcons fleuris donnant sur des rues rectilignes ou sur les canaux qui coulent à leurs pieds. Ornées de bougainvilliers, les ruelles ressemblent à de florissants jardins urbains.

Dans le port, attendant la prochaine sortie, les chalutiers ballottent au soleil, contrastant avec les luxueux yachts amarrés près de la marina, tandis que les enfants jouent près de la halle et que les pêcheurs réparent leurs filets sous le regard admiratif des touristes.

Festivités et vie Nocturne

Playa del Inglés : Connues dans toute l'île pour leur ambiance festive, les rues de cette zone touristique attirent les foules qui se rassemblent généralement autour des nombreux centres commerciaux. Bars et discothèques pullulent à tous les coins de rues. Il y en a tellement que, le soir, en sortant de l'hôtel, vous n'aurez que l'embarras du choix pour passer une soirée formidable jusqu'au bout de la nuit.

Carnaval de Maspalomas : Si vos vacances tombent en février, ne ratez pas le Carnaval de Maspalomas. Véritable explosion de farandoles, de costumes et de fantaisie, chaque nuit est unique et incontournable. Inondés de musique, les rues et les cœurs s'enflamment, métamorphosant cette zone déjà très animée en un lieu où les passions s'embrasent. Défilés de chars, émotions à fleur de peau, c'est l'un des carnavals les plus réputés au monde. La fièvre est à son comble au moment du concours de costumes qui fait parfois passer les concurrents du rire aux larmes.

Puerto Rico : Avec ses deux marinas et ses nombreux centres commerciaux, l'offre de loisirs y est plus que variée. Des bars tournés vers la mer aux discothèques qui rassemblent les jeunes de la zone, le charme de Puerto Rico réside dans la variété : on peut passer d'un établissement distingué à une guinguette plus festive, ce qui ne change pas, c'est l'ambiance, le rire et la fête.