Von der Strategie zur Realität: Warum London der perfekte Standort für die Expansion von RIU Plaza ist

26 Mai, 2026 Share

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Heute möchte ich Ihnen erläutern, wie wir das perfekte Hotel gefunden haben, um in einer der begehrtesten Städte mit dem höchsten Wettbewerbsdruck weltweit weiter zu wachsen: London.

Tatsächlich präsent in Großbritannien sind wir seit Juli 2023, als wir das Riu Plaza London Victoria eröffneten. Es war ein ehrgeiziges Vorhaben, bei dem ein ehemaliges Bürogebäude mitten in London neben der Victoria Station zu einem modernen Hotel umgebaut wurde. Ich war schon immer überzeugt davon, dass sich die Mühe auszahlen würde, und die Zahlen gaben uns schon bald Recht. Es war also ein erfolgreicher Einstieg, und heute möchte ich Ihnen das Riu Plaza London The Westminster vorstellen und die Ereignisse bis zu dieser zweiten Investition akribisch nachzeichnen.

Gute Auslastungszahlen im Riu Plaza London Victoria

Ich pflege zu sagen, bis man weiß, ob ein Hotel gut läuft, dauert es ein ganzes Jahr. So kann man die Entwicklung von Nachfrage und Preisen in der Haupt- und in der Nebensaison verfolgen und hat einen Überblick als Entscheidungsgrundlage. Noch besser ist es, eineinhalb Jahre abzuwarten. Dann kann man nicht nur die Entwicklung über ein gesamtes Geschäftsjahr einschätzen, sondern auch in den sich im Folgejahr wiederholenden Monaten erkennen, ob der Trend nach oben oder nach unten geht. Tatsache ist, dass London ein sehr begehrtes Reiseziel ist, und schon bald stellten wir fest, dass wir vom Ergebnis her in der Lage waren, dem Riu Plaza London Victoria quasi ein Geschwisterchen zur Seite zu stellen.

Ich werde oftmals gefragt, wie die Expansion bei RIU Hotels abläuft. Dafür gibt es keine einfache mathematische Formel. Wir arbeiten uns quasi von Hotel zu Hotel vor. Jedes Vorhaben wird genau geprüft, und von allen Möglichkeiten, die wir durchspielen, werden gerade einmal 5 % umgesetzt. London war hier keine Ausnahme.

Schritt für Schritt: Die Suche nach dem zweiten RIU Hotel in London

In einer „Prime“-Lage ein Objekt zu finden, das den Standards von RIU Plaza genügt, ist extrem schwierig. Daher war ich überrascht, wie schnell ich gleich mehrere äußerst interessante Optionen auf dem Tisch hatte. Heute möchte ich Ihnen kurz darlegen, was wir uns im Einzelnen in London angesehen haben.

1.     Erste Option in Soho: Zu klein

Es gab eine exzellente Gelegenheit an einem perfekten Standort in Soho. Wir sahen uns die Gebäude an, die zusammengelegt worden waren, um zu berechnen, wie viele Hotelzimmer man daraus machen könnte, aber das Ergebnis war nicht zufriedenstellend, denn wir wären auf maximal 200 Zimmer gekommen. Durch seine Größe und die Lage wäre das Hotel in einer ganz anderen Preisklasse als das Riu Plaza London Victoria angesiedelt gewesen und hätte ganz und gar nicht zu unserem Geschäftsmodell gepasst. Unser erstes Hotel ist stark nachgefragt, und diese Tatsache wollten wir ausnutzen. Die Eröffnung eines weiteren Hauses in derselben Lage, allerdings in einer anderen Preisklasse, hätte deutlich mehr Aufwand und den Verlust von Synergien bedeutet.

2.     Zweite Option nahe Soho: Zu komplexe Renovierung

Wir haben noch ein weiteres Objekt ganz in der Nähe geprüft, ca. 100 Meter von Soho entfernt. Dieses Hotel war sowohl von der Lage als auch von der Größe her – es hatte 700 Zimmer – geeignet gewesen, und wir hätten unser Angebot an dieser Destination angemessen aufstocken können. Aber als wir den Aufwand für die notwendigen Umbau geprüft hatten, nahmen wir doch Abstand. Das große Problem waren die Fahrstühle, und bei den notwendigen Umbauten hätten wir die Bausubstanz angreifen müssen. So beschlossen wir, weiter nach der richtigen Gelegenheit zu suchen.

3.     Aller guten Dinge sind drei: Das Hotel The Westminster

Schließlich fanden wir sie: Das Hotel The Westminster erfüllt absolut all unsere Anforderungen. Die Lage ist ideal, denn es liegt noch näher an der Themse und ist umringt von historischen Gebäuden. In der Nähe befindet sich auch der Sitz des britischen Inlands- und Auslandsgeheimdienstes MI5 und MI6, und deswegen enthält die Hoteldeko viele Anspielungen auf Spionagetätigkeiten. Das Gebäude wurde 2003 errichtet und 2021 komplett renoviert, als es Teil der Curio Collection by Hilton wurde, zu der es bis zum 7. Januar dieses Jahres gehörte.

Hotel Riu Plaza London The Westminster: Eine Eröffnung im Wettlauf gegen die Zeit

Am Donnerstag, den 8. Januar 2026 um 00:01 Uhr, wurde das Hilton-System abgeschaltet, und es erfolgte die Schlüsselübergabe. Unsere Kollegen von der IT und der Rezeption waren ungefähr zwei Wochen lang in London, um die Umstellung vorzubereiten und parallel unser System aufzuschalten, weil wir vorab keinen Zugriff auf das Hilton-System hatten. Am Tag vor der Eröffnung wussten wir weder, wie viele Gäste sich im Hotel befanden, noch wie die zukünftigen Buchungen aussahen.

Am 7. traf dann das komplette Team für die Eröffnung ein: Betrieb, Bar, Speisesaal, Küche, Vertrieb, Verwaltung, Zahlungseingänge oder HR. Diese zirka 20 Fachkräfte haben für den reibungslosen Ablauf der Umstellung im laufenden Hotelbetrieb gesorgt, die ohne Beeinträchtigung für die Hotelgäste geschah. Eine solche Meisterleistung gelingt wirklich nur Vollprofis mit viel Erfahrung und Leidenschaft für ihre Arbeit, sozusagen dem A-Team des Hotelgewerbes.

Die nächsten Schritte, um das Riu Plaza London The Westminster auf RIU-Standard zu bringen

Das Haus war bis dahin hauptsächlich ein Businesshotel. Zwecks Anpassung an unser Angebot und unser Gästeprofil werden wir einiges umstellen und umbauen. Aktuell befinden wir uns in der Genehmigungsphase. Unsere Gäste kommen zum Sightseeing nach London, und wenn sie sich bei uns wohlfühlen sollen, müssen wir:

• Zimmer für Familien mit Dreier- oder Viererbelegung anbieten
• Ein reichhaltiges Frühstücksbuffet bereitstellen, das im Preis inbegriffen ist
• Eine Lobby-Bar einrichten, die tagsüber und am Abend unterschiedlichen Full-Service bietet

Deswegen wird es künftig keine Konferenzräume mehr geben. Für mich haben große Konferenzhotels, wie wir sie in Panama, Guadalajara oder Madrid betreiben, absolut ihre Daseinsberechtigung, aber in Häusern wie hier mit begrenztem Platzangebot ist es viel effizienter, das Angebot auf die Beherbergung zu konzentrieren. Ganz im Einklang mit den Nachhaltigkeitszielen der Stadt London zur Reduzierung des Autoverkehrs und der Emissionen wird es künftig auch keine Parkplätze mehr geben, dafüraber Fahrradstellplätze für die Gäste und die Mitarbeitenden.

Mit dieser Optimierung des vorhandenen Platzes können wir die Anpassung des Hauses an unser Geschäftsmodell abschließen. Der Speisesaal wird so groß, dass alle Gäste frühstücken können, wir bieten größere, familiengerechte Zimmer, und das aktuelle Café im Erdgeschoss wird zur Rezeption hin geöffnet. Zudem wird sein Angebot erweitert.

Wird es ein drittes RIU Hotel in London geben?

Sobald dies erledigt ist, werden wir, so denke ich, genau das Hotel bekommen, das wir haben wollen. Bei dieser Gelegenheit möchte ich dem gesamten Team gratulieren, das das Projekt erfolgreich begleitet hat. Der Start in einem der kältesten Monate des Jahres, nur ganz kurz nach den Feiertagen zum Jahreswechsel, war nicht einfach. Aber die Kundenzufriedenheit ist sehr hoch, und wir sind sehr gut belegt.

London ist, genau wie New York, eine Stadt, die ständig unter Strom steht. Noch ist es zu früh für eine abschließende Bewertung, doch angesichts dessen, wie der Markt reagiert hat, will ich nicht ausschließen, dass wir in dieser Stadt nicht doch noch den ein oder anderen Zuwachs bekommen.

Fdo. Luis Riu