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Luis Riu:“Das Riu Palmeras bedeutete einen Einschnitt für RIU und für mein berufliches und privates Leben“

Pool des Hotels Riu Palmeras auf Gran Canaria, das gegenwärtig von Grund auf renoviert wird.

Anfang des Jahres hatten wir über das Projekt der vollständigen Renovierung des Hotels Riu Palmeras auf Gran Canariainformiert, die vor kurzem in Angriff genommen wurde. Wahrscheinlich ist es nicht das beeindruckendste Projekt unter all unserer Vorhaben in diesem Jahr 2019, denn es ist schwer, neben dem Riu Plaza España und den beiden Hotels auf den Malediven zu bestehen. Aber auf beruflicher und privater Ebene ist es das Hotel, das mich am meisten bereichert hat. Rückblickend kann ich heute ohne Übertreibung sagen, dass dieses Hotel einen Einschnitt in der Geschichte von RIU, in meiner beruflichen Laufbahn und sogar in meinem Privatleben bedeutet hat. So wichtig ist das Riu Palmeras, das 1985 am Playa del Inglés eröffnet wurde.

Luis Riu und sein Team in den Büros der RIU Gruppe.

In dieser Zeit arbeitete ich zusammen mit meiner Schwester Carmen in den Büros des Hotels Riu Obelisco und versuchte, von ihr das Finanzmanagement zu lernen. Ich hatte schließlich gerade erst mein Wirtschaftswissenschaftsstudium in Barcelona beendet. Ich hatte aber schon gemerkt, dass die Bearbeitung in einem Bürostuhl von Bilanzen und Gewinn- und Verlustrechnungen mir nicht lagen. Ich hatte Spaß am aktiven Handeln, an der Kontrolle der Zahlen genau da, wo sie generiert werden.

Die Leitung der Eröffnung des Riu Palmeras, der große Auftrag meines Vaters, Luis Riu Bertrán

Zwei Jahre vor Beginn des Projekts auf Gran Canaria begannen mein Vater, Luis Riu Bertrán, und mein Großvater, Juan Riu Masmitjà, mit der Eröffnungsplanung. Ich erinnere mich an Monate voller Druck und erheblicher Aufopferung sämtlicher Teams und Hotels auf Mallorca bei der Vorbereitung dieser ersten wichtigen Investition außerhalb der Balearen. Mein Vater hatte das geeignete Gelände gefunden und einen bekannten kanarischen Architekten, Luis López Díaz, mit dem Hotelprojekt beauftragt. Und kurz nach Baubeginn schickte er mich nach Gran Canaria, um die Projektfortschritte zu überwachen und anschließend die Verantwortung als Direktor, Beauftragter und Vertriebsleiter zu übernehmen.

Luis Riu Güell mit seinem Vater Luis Riu Bertrán vor dem Riu Palace Maspalomas.

Wenn ich daran zurückdenke, wie es damals losging, muss ich lachen. Man muss sich das Spanien der 80er Jahre vorstellen und an eine Industrie denken, die damals ein riesiges touristisches Potenzial hatte. Ohne Handys, ohne E-Mails, noch nicht einmal RIU-Büroräume gab es, und auch keine Familienangehörige oder Mitarbeiter. Bis zum Bauende führte ich meine Telefongespräche in öffentlichen Kabinen und hatte mein Büro praktisch in meinem Auto eingerichtet.

Das Riu Palmeras hatte großen Einfluss auf den beruflichen Werdegang legendärer RIU-Mitarbeiter

Ich blieb aber nicht lange allein. Ich hatte das Glück, dass sowohl mein Großvater Juan als auch mein Vater Luis Riu das klare Ziel hatten, mit dem Riu Palmeras einen qualitativen Sprung zu vollziehen. Sie wollten bei Produkt und Service neue Maßstäbe setzen, und dazu wählten sie aus den besten Mitarbeitern auf Mallorca die Besten aus, damit diese die jeweiligen Abteilungen des neuen Hotels leiteten. Und das ist die Geburtsstunde der langen beruflichen Laufbahn legendärer Mitarbeiter des Hauses wie Pepe Moreno, Alejandro Sánchez, Rafael Expósito oder Félix Casado. Aber diese Geschichte verdient ein eigenes Kapitel in einem meiner nächsten Posts, wie neulich mit Ramon Arroyo der Fall gewesen ist. Ich kann unmöglich in einem Absatz zusammenfassen, was sie damals bedeutet haben und welche Wichtigkeit sie bis heute für RIU haben.

Luis Riu mit dem Team, das die Eröffnung des Riu Palmeras, des ersten Riu Hotels auf den Kanarischen Inseln, leitete.

Luis Riu: „Mit dem Riu Palmares lernten wir, ein Hotel das ganze Jahr über zu betreiben“

Um auf den erwähnten Einschnitt für RIU-Hotels zurückzukommen, war das Riu Palmeras, das ab kommenden August Riu Palace Palmeras sein wird, das erste Hotel, das sich außerhalb der Balearen befand und nicht nach der Saison geschlossen wurde. Dort lernten wir, ein Haus das ganze Jahr hindurch zu betreiben und zu vermarkten, als Vorstufe für die Expansion in die Karibik, die nur sechs Jahre später stattfinden sollte.

Was mich persönlich betrifft, habe ich nicht nur zum ersten Mal als Beauftragter, Bauingenieur, Vertriebs- und Expansionsleiter gearbeitet, sondern bin am Ende zu dem Posten gelangt, der mich begeistert und auf dem ich meine ganze spätere berufliche Laufbahn absolviert habe. Darüber hinaus konnten wir über dieses Hotel zum ersten Mal mit der kanarischen Bevölkerung in Kontakt treten, die uns soviel Freude bereitet hat und mit der wir seit so vielen Jahren hervorragend zusammenarbeiten.

Luis Riu, in einem Meeting mit seinem Team in der Bar des Riu Palmeras.

Das Riu Palmeras, ein Schicksalsort für Luis Riu und seine Frau

Und auf Gran Canaria lernte ich auch Isabel kennen. Ich wohnte fünf Jahre lang in einem der Bungalows des Hotels. Dort frühstückte ich, aß zu Mittag, zu Abend und machte meine Arbeit. Jeden Donnerstag wurde im Hotel eine Modenschau organisiert, bei der sie arbeitete. Sie ist mir vom ersten Augenblick an aufgefallen. Wir beide, jeder für sich, erkundigte sich über den anderen. Wer hätte damals gedacht, dass wir, nachdem wir 1986 unsere Beziehung begonnen hatten, nur vier Jahre später zusammen in Punta Cana leben, eine Familie mit drei Kindern bilden und eine Ehe führen würden, die bereits über 30 Jahre anhält?

Luis Riu mit seiner Frau im Riu Palmeras .

Fdo. Luis Riu